道德修養，包括個人的道德意識(認識、情感、意志、信念)和道德行為(言行、行動和習慣)的修養，其目的在于使個人能夠自學地遵循社會道德體系的要求，更好地履行個人的社會義務，并不斷地提升個人的人生境界。

古今中外的倫理家都十分強調道德修養。中國共產黨人歷來提倡道德修養，并始終身體力行。道德修養的主要環節與道德品質的結構和道德教育的過程有一定的一致性，可以概括為“知”、“情”、“意”、“信”、“行”五個方面。所謂“知”，即道德認識，是佛人們對于客觀存在的道德關系以及處理這種關系的道德原則規范的認識，包括道德概念的形成和道德判斷力的提高。確立正確的道德認識，是加強道德修養的前提。所謂“情”，即道德情感，是指人們對現實生活中的道德關系和行為所產生的情緒反應，是在“知”的基礎上產生，并往往會直接影響人們的行為取向。所謂“意”，即道德意志，是指人們在履行道德義務中，自學克服一切困難和障礙而作出行為抉擇的努力和持之以恒的精神。所謂“信”，即道德信念，是指人們對某一道德的深刻而有根據的真誠信服及由此產生的對該道德義務的強烈的責任感。確立這個“信”，是道德修養的核心。所謂“行”，即習慣化了的道德行為，是指人們由于自身的道德修養，使其自學遵守道德原則和規范并武庫一種日常的行為習慣?？梢娺@個“行”，是道德修養的歸宿。

道德修養的目標涵蓋而較廣，大而言之，包括怎樣做一個忠誠的愛國主義者，做一個樂于奉獻的集體主義者，做一個有理想的社會主義建設者，做一個中華民族優秀傳統的繼承者；小而言之，包括怎么做一個模范遵守社會公德、家庭美德、職業道德的合格公民，等等。